Работа двух команд ученых, одна из которых исследовала бактерии Helicobacter pylori, а другая - эволюцию языка, позволили уточнить пути миграции людей на островах Тихого океана. Выводы ученых, статьи которых опубликованы в журнале Science, приводит журнал New Scientist.
Группа новозеландских ученых анализировал 400 языков тихоокеанского региона. Ученые определяли степень фонетического сходства между 210 распространенными словами. С использованием мощных суперкомпьютеров исследователи распределили все возможные пары слов по степени схожести звучания и сформировали эволюционные деревья языков. В основе каждого из них оказался исконный язык Тайваня.
Отходящие от основного ствола ветви определяли выделение из базового языка новых. По словам ученых, полученные ими результаты соответствовали современным представлениям о том, как шло расселение людей в регионе. Отделившиеся группы должны были преодолевать большие водные пространства и только потом заселять новую территорию, где происходила эволюция языка.
Другая часть ученых собирала данные о разнообразных штаммах микроорганизма H. pylori. Эта бактерия живет в кишечнике человека. В 2005 году Нобелевская премия по физиологии и медицине была присуждена за выявление роли H. pilori в развитии гастрита и язвы желудка. Генетический анализ образцов микроорганизмов, полученных от жителей различных районов Тихоокеанского региона, показал, что прородителем является тайваньский штамм.
Таким образом, обе команды ученых пришли к выводу, что около пяти тысяч лет назад проживавшие на Тайване люди начали заселять острова Тихого океана в направлении от Филиппинских островов к Гавайям, причем заселение шло не равномерно, а скачкообразно.
