Митохондриальный генетический код— это молекулярнобиологический механизм перевода последовательностей митохондриального генома в последовательность собственных митохондриальных тРНК, рРНК и собственных белков. Исследования митохондриального кода показали, что он тоже собственный, варьирующийся от одного вида митохондрий к другим и в некотором отношении отличающийся от Универсального кода эукариот.
Наиболее изученный генетический код митохондрий позвоночных (в том числе и человека) показывает, что 22 антикодона тРНК «узнают» все 60 кодонов мРНК. Такая минимизация становится возможной благодаря особой структуре рРНК и рибосомального комплекса митохондрий и почти во всех случаях расположению Урацила в 1 положении антикодона тРНК, который способен «узнавать» все 4 нуклеотида в цепи мРНК.
Таблица 1.
Таблица генетического кода митохондрий позвоночных
| mRNA | U | aa | C | aa | A | aa | G | aa |
| U | uuu | phe | ucu | ser | uau | tyr | ugu | cys |
| U | uuc | phe | ucc | ser | uac | tyr | ugc | cys |
| U | uua | leu | uca | ser | uaa | СТОП | uga | trp (СТОП) |
| U | uug | leu | ucg | ser | uag | СТОП | ugg | trp |
| C | cuu | leu | ccu | pro | cau | his | cgu | arg |
| C | cuc | leu | ccc | pro | cac | his | cgc | arg |
| C | cua | leu | cca | pro | caa | gln | cga | arg |
| C | cug | leu | ccg | pro | cag | gln | cgg | arg |
| А | auu | ile | acg | thr | aau | asn | agu | ser |
| А | auc | ile | acc | thr | aac | asn | agc | ser |
| А | aua | met (ile) | aca | thr | aaa | lys | aga | СТОП (arg) |
| А | aug | met | acg | thr | aag | lys | agg | СТОП (arg) |
| G | guu | val | gcu | ala | gau | asp | ggu | gly |
| G | guc | val | gcc | ala | gac | asp | ggc | gly |
| G | gua | val | gca | ala | gaa | glu | gga | gly |
| G | gug | val | gcg | ala | gag | glu | ggg | gly |
Курсивом выделены отличия от Универсального кода ядерного генома.
Таким образом, ссылаясь на оригинальную статью Кембриджской лаборатории[2] можно подвести обсуждаемый итог по поводу митохондриального кода и генома:
- Экстремально экономный геном.
- Отсутствие некодирующих участков.
- 95% элементов кодируется для Митохондрии в ядерном геноме Универсальным кодом.
- В ДНК не содержится терминирующих кодонов, они создаются после генерации мРНК с помощью полипуринизации, чаще просто через полиаденин.
- Обе цепи ДНК содержат наследственную информацию.
- Рибосомальные РНК сильно отличаются от ядерных рРНК.
- Транспортные РНК отличаются от ядерных тРНК и их количество минимально из всех известных геномов, 22 тРНК способны быть адаптерами для всех 60 кодонов мРНК и 20 аминокислот. Урацил является качающим нуклеотидом в первом положении антикодона тРНК (условно комплементарным третьему в кодоне мРНК), хотя сама тРНК содержит и другие неканонические нуклеотиды.
