эволюция

В журнале American Naturalist приведены доказательства ученых о том, что половое размножение появилось как средство защиты от паразитов.

Половое размножение является мощным двигателем эволюции и обеспечивает изменчивость потомства. Однако, возникновение этого способа воспроизведения ясно не до конца и сопряжено с рядом трудностей, так как, для него нужно две особи. Например,  найти партнера животным, обитающим в пустыне, бывает непросто. А организмы, использующие бесполое размножение, в компаньоне не нуждаются, например, бактерии, простейшие, некоторые рептилии и растения. Все потомки такого способа воспроизведения являются клонами. То есть, генетически идентичными копиями своего родителя, если в процессе не произошло случайных мутаций. Все они обладают теми же характеристиками, и  такой же устойчивостью к паразитам. Если в их окружении появится паразит, способный преодолеть  существующие у них защитные механизмы, то  беззащитными окажутся все клоны.

Анализ полученных результатов дает возможность ответить на вопрос, было ли смешение между неандертальцами и предками современного человека.

Немецкие генетики закончили расшифровку генома неандертальца. Команда генетиков Института эволюционной антропологии общества имени Макса Планка в Лейпциге во главе со Сванте Пяабо (Svante Paabo) планирует огласить итоги своей работы на ежегодной сессии Американской ассоциации содействия развитию науки, которая пройдет в середине февраля в Чикаго. Первые итоги этого исследования были опубликованы в ноябре 2006-го года. Генетикам удалось получить наследственный материал неандертальца из костей, найденных в Хорватии. Их возраст - около 38 тысяч лет.

Американские генетики из Университета Вашингтона провели сравнительное исследование ДНК человека, макаки, орангутанга и шимпанзе и установили хронологию удвоения генов у приматов.

Увеличенное количество удвоений генетики обнаружили в самых древних генах, тех, которые объединяют человека с общим предком приматов.

Работа шведского палеонтолога, который исследовал обнаруженные в 1940-х годах в британском графстве Херефордшир окаменевшие останки древней рыбы, позволила заполнить бреши в эволюционном древе позвоночных. Подробно исследователь описывает находку в статье, опубликованной в журнале Nature. Коротко основные особенности останков перечислены на портале BBC News.

Рыба вида Ptomacanthus anglicus, останки которой обнаружил Мартин Бразо (Martin Brazeau) из Университета Уппсалы, обитала на Земле около 418-412 миллионов лет назад - в начале девонской эры. P. anglicus была одним из самых первых представителей так называемых челюстных рыб и относилась к группе акантод. Эти первые на Земле хищные рыбы внешне немного напоминали современных акул с тем отличием, что их тело было покрыто острыми шипами.