Секвенирование ДНК — определение их первичной аминокислотной или нуклеотидной последовательности (от англ. sequence — последовательность). В результате получается символьное описание, которое безусловно описывает структуру молекулы.
Для секвенирования применяются методы Эдмана, Сенгера и другие. В настоящее время для секвенирования нуклеиновых кислот обычно применяется метод Сенгера с дидезоксинуклеозидтрифосфатами (ddNTP).
Впервые геном был расшифрован у самых примитивных живых существ - вирусов. Например, определение полной нуклеотидной последовательности бактериофага, имеющего геном размером в 48502 пн (пар нуклеотидов) (1982).
Далее были расшифрованы геномы других вирусов - геном вируса натуральной оспы (186 тпн (тысяч пар нуклеотидов), 1993), геном цитомегаловируса (229 тпн, 1991), геном вируса осповакцины (192 тпн, 1990), а также геномы органоидов клеток эукариот - митохондриальный (187 тпн) и хлоропластный (121 тпн) геном мха, хлоропласный геном эвглены Euglena polymorpha (143 тпн, 1993). Но вирусы и органоиды клеток лишь с большой натяжкой могут быть названы живыми, поскольку они неспособны существовать вне живой клетки.
